鉄欠乏性貧血

概説

　血液は赤色ですが、これは赤血球の中にあるヘモグロビンというタンパクのためです。ヘモグロビンは酸素を運搬する機能をもつタンパクであり、その合成には鉄分を必要とします。血液中のヘモグロビン濃度が低下した状態を貧血といいますが、鉄欠乏性貧血は貧血の中でも最も頻度の高い疾患です。鉄の吸収が不十分な場合や、消化管や月経など出血により体内の鉄分が低下した場合、鉄欠乏性貧血が発症し、とくに妊娠可能な女性の約30%は鉄欠乏性貧血を示すとされています。一般的には鉄分の補給により回復する良好な疾患ですが、時には鉄欠乏状態になる原因の究明、治療が必要となります。

症状

　体内の各部分へ酸素を運搬するヘモグロビンの欠乏があるため、鉄欠乏性貧血の症状として、全身倦怠（けんたい）感、いらいら感、めまい、耳鳴り、動悸、息切れ、（ひんみゃく）などが起きます。一方、長期間に徐々に進行してきた鉄欠乏貧血の場合、正常人の50%程度の貧血でもまったく症状を訴えないこともよくあります。
　（じゅうとく）な症例の場合、痛みを伴う口角炎、舌炎、また食道粘膜ののため（えんげしょうがい）が起きる場合があります。また、まれですが、爪が薄くなり、そり返るさじ状爪も起きます。またこの貧血に特有な症状として、も起きることが報告されています。

診断

　赤血球数はあまり低下しませんが、ヘモグロビン合成が低下するために、赤血球1個あたりのヘモグロビン量が低下し、また赤血球が小さくなります。そこで、血液検査を行うと、いわゆる小球性低色素性貧血を認めます。白血球数は正常ですが、しばしば血小板が増加します。を顕微鏡で観察すると、赤血球は小型で、大小不同、その他の変形があります。血清鉄、また組織の鉄分を示すフェリチンが低下し、反対に不飽和鉄結合能（UIBC）が増加します。UIBCの増加は、体内の鉄分の不足により少しでも鉄分を有効利用しようとして鉄と結合するトランスフェリンの合成が高まるためです。小球性低色素性貧血は、慢性疾患に伴う貧血、まれな疾患ですが、ヘモグロビン異常症のとか、鉄芽球（てつがきゅう）性貧血でも起きますが、一般検査および上記のような鉄代謝を測定することにより鑑別可能です。

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（執筆者：尾崎由基男）

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